My recording set-up is very basic. I will try to discuss each tool and their actual purposes.

SHEET MUSIC
Most of the time, I arrange the song and write it down first before proceeding to a recording session. I guess it is way harder for me to play then write it down afterwards. I don't usually memorize songs that's why I have the music in front of me.

MUSIC STAND
It holds the sheet music.

GODIN LA PATRIE COLLECTION (w/ Quantum pick-ups)
I started using this around April 2013. It has built-in pick-ups. The sound is pretty neat and warm. I always love the cedar-rosewood combination. 

ERGOPLAY TAPPERT
This usually elevates the guitar but without using the traditional footstool or raising my leg. I had some shoulder pain problems and this guitar support cured it somehow. A very cool tool.

G7th PERFORMANCE CAPO
One of my favorite tool. It actually dictates the feel and the tone of my arrangement as it changes the key of a song in a snap.

KODAK PLAYTOUCH
HD videocamera. One thing I like about this tool is that it has a wide angle lens. The video quality is decent and you could also connect an external microphone to it. I used it on one of my tutorials (Chords). It is always mounted on a Gorilla Pod.

M-AUDIO FAST TRACK PRO Audio Interface
I plug my guitar here then it connects to the laptop via usb. This audio interface disables the built-in soundcard of the computer and acts as the main soundcard. This unit also eliminates noise, hum and static sounds during recording. 


M-AUDIO AV30 monitor speakers
It's so nice to hear what you play during recordings. I love the sound of these speakers. It feels like it always tells the truth, a very honest sound.

LAPTOP w/ Adobe Audition 6
I'm using a Macbook Pro laptop and I installed the Adobe Audition to it. Adobe Audition is my main recording software. I mix and edit all my sound files here. With regards to sound effects, I only use default  presets of EQ, compressor and reverb.

***
During recording sessions, I basically do simultaneous recordings of Kodak Playtouch (video) and Adobe Audition (audio). Afterwards, I will syncronize the output files using iMovie. Then render the video in HD format and upload it to my Youtube channel.

Very basic. Basic is fun.
Fun is guitar.

© 2013 Lex Von Sumayo


TEST 1

TEST 2

TEST 3

Kahit hindi ka marunong magbasa ng standard notation, malalaman mo pa rin ang unang nota ng iyong chord gamit ang chord chart at ilang simpleng pamantayan.

Para sa malinaw na kaalaman, susubukan kong maipaliwanag nang payak ang mga paraan at mga ilang tips & tricks sa Chord Positions.

Para sa iyong guide sa note names, follow lang po natin ang link sa ibaba.

STANDARD NOTATION GUIDE WITH TABLATURES

Masarap makinig ng music kapag ito ay may sense of continuity. Yung para bang dinadala ka sa isang lugar at pupunuin ka ng relaxing moments at eventually ay papatulugin ka. Walang komplikadong technique at malalim na logic ang makakapagpaliwanag dito.

Halina't samahan nyo ako sa isa na namang video sa solo guitar playing.
Basta smooth, ito ay suabe. Uulitin ko---suabeh.

Ang common usage ay para tumaas lang ang tono pero may ilan pang gamit ito para sa akin. Paniguradong nagamit mo na ang Capo sa mga songs na Hotel California, Here Comes The Sun, Homeward Bound, Anak, etc. Sa video na ito ay maipapaliwanag ko pa nang husto ang mga ilang tip and tricks gamit ang mahiwagang Capo.

Ipitin na ang Capo. Clampo. Clipo. Kaipo.

© 2011 Lex Von Sumayo

Hello guitar lovers! Heto na naman po tayo sa isa na namang tutorial about Arranging for Solo Guitar. Pag-uusapan natin dito ang isa sa mga hakbang sa arranging --- ang Voice 1 Input.

Ang mga kinakailangan sa hakbang na ito ay ang mga sumusunod:

• Mp3 or any audio reference na puede mong i-forward or i-rewind
• Encore 4.5 software or music notation software
• Guitar
• Ears

Para mas effective at mabilis ang arranging, inuuna ko lagi ang melody line or ung Voice 1. Secondary na yung Voice 2 or yung accompaniment. May mga instance din na kailangan mong baguhin ang ilang value ng Voice 1 para tumugma sa harmony or rhythmic aspect ng Voice 2. As my usual rule, Voice 1 & 2 should always reinforce each other.

Medyo mahirap ang pagkuha ng melody lalo na pag ang structure ng kanta ay jazzy or very rhythmic. Mas madali ko namang nakukuha kapag ito ay very melodic or catchy ang tune.

All in all, sanayan lang din. Minsan, it would take hours, days or even weeks just to figure out the melody. Very painstaking but I guess that's how it should be. :)

Enjoy arranging!
'Til then.

© 2011 Lex Von Sumayo

Kumusta mga guitar lovers! Ang video sa ibaba ay magbibigay sa inyo ng ideya kung paano maglagay ng Voice 2 or accompaniment sa isang simpleng folk song. Ginawa kong halimbawa ang Leron Leron Sinta dahil ito ay ginamitan lang ng basic chords G, D7 at C.

May ilang theoretical terms ako na medyo bago sa inyong pandinig tulad ng intervals, thirds, sixths, octaves, secondary bass, natural flow of fingers, atbp. Maipapaliwanag ko ito nang maayos sa mga susunod ko pang mga tutorials.

Thanks and happy arranging!

DOWNLOAD your FREE sheet music here :

The question is, "Why using a Capo on solo guitar arrangements?"

Perhaps you already noticed that I'm always using this magic thingy on most of my solo guitar stuffs.

Here are some of the reasons:

(1) Matching the Right Key of the Song. Since the friendly guitar keys are C, G, D, Am and Em, I have to analyze the melody range and the chords progressions and figure out if it fits the first position.

For example, the original key of a given song is in the key of E. So, it's either I clip the capo on the 2nd fret and play in the key of D or stick it up to the 4th fret and play in the key of C.

Another example would be a song in the key of A. The easiest  thing to do is to play in the key of G with a capo on the 2nd fret. Or sometimes a song that is already a friendly key (i.e. key of C) played in the key of G but capoed on the 5th fret.

(2) Easy Transitions for Both Melody Lines and Chord Shapes.  As mentioned previously, the friendly keys would and should dominate your analysis. Sometimes, I just ignore the original key and position the capo anywhere and play everything in the key of G. I love this key so much! I think it is the easiest key of all.

(3) Minimize String Resonance. If I play without a capo, I'm kinda hearing overtones and it just freaks me out. So, by clipping a capo, it somewhat reduce a bit of the string resonance and it keeps the melody and chord transitions smooth.

---

Capo is not a cheat. It is the smartest solution to some difficult guitar situations. Get one and enjoy!


© 2011 Lex Von Sumayo

Matapos piliin at i-analyze ang musika na aareglohin, dumako naman tayo sa ilang bagay sa musika na tinatawag kong 3M's : ang Melody, Measure at ang Movement.

MELODY

Kadalasan ay gumagamit ng 1 1/2 octaves or for example, sa C major scale : CDEFGABCDEF ang isang awitin. Ang tawag ko dito ay "melody range". Kung na-figure out mo na ang lowest at highest note ng tune, doon pa lang ay malalaman mo na kung anong Key mo ito ilalagay.

Paborito kong key ang G major dahil malawak ang range nito kahit pa sa first position lang. Ang key na ito ay may total na 2 octaves. Kung ang iyong napiling kanta ay nasa ibang keys tulad ng E, F, Bm, F#m, Eb, etc., mas maganda na ilipat o i-transpose mo ito sa mga friendly major keys like C, G, D at minor keys like Am and Em.

Ang 2 main reasons ay makukuha mo ang lahat ng chords sa chord family nito kahit sa first position lang at marami ka ring open strings para sa iyong melody. Nga pala, ang tinutukoy kong first position ay ang mga notes or chords na tinatamaan ang first 4 frets na guitar.

MEASURE

Ang normal length or duration ng isang standard tune ay 3 to 4 minutes. Ito rin ay binubuo ng mga basic parts : Intro, Verse, Refrain, Chorus, Bridge at Coda. Para maging simple lang ang areglo, kadalasan ay hindi ko na sinasama ang Intro part depende na lang kung ito ay tuneful or it is shaping the song very much. Ang weird minsan ay nilalagay ko intentionally ang Intro part sa huling bahagi ng areglo.

Kadalasan din ay hindi ko sinusunod ang tamang bilang ng parts or yung full structure ng isang song. 1 Verse at 1 Refrain/Chorus then ulit lang lahat. Lalagyan ko rin minsan ng dramatic Coda, ganun lang.

Pero may exemptions din ako minsan. Tulad ng areglo ko sa Alapaap ng Eraserhead, halos ay kinuha ko ang lahat ng parts nito dahil kung iyong mapapansin ay iba-iba ang tono ng bawat part. Kung ang mga verse or chorus ay slightly varied lang, hindi ko na iyon sinusulat ulit, bagkus ay "as is" na lang din ang mga ito then, repeat lang.

Kapag may mga modulation naman, okay lang kung ito ay whole step (like C to D, G to A). Pero kung ito ay half step lang (G to G#), hindi ko na ito ginagawan ng areglo dahil pahihirapan lang ako ng mga ipit or full bar chords. Saka hindi na rin magiging smooth ang takbo nito at nakakangalay din sa kamay.

Basically, kapag mahaba ang song, paigsiin. Pero kapag maigsi naman, subukang pahabain. Pero make sure lang na narun pa rin ang essential parts ng kantang napili. I can't imagine someone na mag-a-arrange ng kantang American Pie at Hey Jude na buong-buo ang parts and repetitions. Tsk, tsk, tsk...ang haba nun!

MOVEMENT

Importante rin na malaman kung mabilis o mabagal ang takbo ng kantang isusulat sa solo guitar. Sama mo dito ang galaw ng melody notes at yung transition ng mga chords. Kaya kadalasan kong banat ay moderate lang ang tempo para mapalabas ko nang husto ang melody at para hindi rin masyadong magiging busy ang Voice 2.

---

As much as possible sana ay logically playable ang gagawin mong areglo sa guitar. Kaya kung kayang i-maximized sa first position lahat ay ganun lagi ang gagawin ko.

Saka mas simple ay mas maganda.

 

Ang laging tanong ng marami : Paano ba ang pagpili ng kanta na iyong i-aareglo sa solo guitar?

Ang classical guitar ay isang instrument na hindi kayang mag-sustain ng sound tulad ng violin, flute or human voice. Magkaroon dapat muna ng analysis sa melody, rhythm at harmony ng napiling kanta bago simulan ang isang areglo.

Lahat marahil ng kanta ay puede namang isulat sa gitara pero hindi lahat ng ito ay babagay o magandang pakinggan.

Ang Pop music ang masarap isulat sa solo guitar dahil most of the time ay melodic at continuous ang melody ng mga ito. Ang main example ay ang tunes ng Beatles, Rey Valera at ang APO Hiking Society. Wala masyadong mga sustained at mga held notes. Dahil sa melodic ang tono nito, mas madali ring kapain ang melody line dahil halos naglalaro lang din sa loob ng mga chords. Madali ring makuha ang rhythm at ang harmony (chords).

On the other hand, very challenging naman ang mga jazz songs dahil hindi lang sa torture ka sa melody range ay sasakit din ang ulo mo sa harmony or chords nito. Isama mo pa ang complicated rhythm aspects nito : syncopation at odd meters.

Sa Blues at Rock, ang pentatonic ang hari dito. Hindi masyadong masarap isulat dahil halos umiikot lang sa 5 notes ang melody pero varied naman ang mga rhythms nito.  Saka ang highlight lagi dito ay ang Adlib or Guitar Solo part, hindi ang melody ng kanta.

Bukod sa Pop, okay din ang Folk at Traditional music para sa solo guitar. Very common at very catchy.

Piliin lang nang maigi ang isusulat para sa gitara. Lumalabas din kasi na may mga limitations din ito katulad din ng ibang instruments.

to be continued...

Bukod sa elements of music, mas mapapabilis din ang iyong pag-a-areglo kung alam mo na ang magiging style ng iyong napiling kanta.  Dito rin magsisimula ang isang interesting na solo guitar arrangement.

Let's say, gusto ko ng Spanish Style, mas madali kong maisusulat ang areglo dahil alam ko na ang magiging takbo nito. So, it means na it dictates the whole idea of an arrangement.

It's like saying, okay, Beach Party yan, I'm going to wear shorts, sunglasses and I will bring salbabidas, towels and extra clothes. Something like that. :)

Ito ang ilan sa mga styles na kadalasan kong ginagamit or ina-apply  sa pag-a-areglo :

BASIC STYLE (or tinatawag kong Classical Style)

Sa aking mga nagawang ballads or slow songs, mapapansin mo na tuloy-tuloy lang ang Voice 2 or accompaniment na ginagawa ko. Ang main idea nito ay para mapunan at maiwasan ang mga butas o patlang na binigay ng iyong Voice 1 or melody line.

Applied ko dito yung tinatawag kong 1:2 ratio. Kapag ang melody ay isang quarter note or one beat, ilalagay ko sa ilalim or accompaniment ang 2 eight notes or 2 half beats, na kadalasang binubuo ng two notes ng chord or triad.

So let's say sa chord na C (C-E-G or 1-3-5), puede mong ilagay ang 1 and 3 or 1 and 5 combination. Para maging basic din ang tunog, always start with the tonic or yung 1 ng triad. Not unless na ang chord mo ay C/G, gagamitin mo dapat ang 5th or ung G note or yung 5 ng triad.

On the other hand, kapag ang melody mo naman ay 2 eight notes or 2 half beats, ang ilalagay mo naman sa ilalim or accompaniment ay 1 quarter note.

To make the story short, always think that if you have a "FAST melody", you have to make your "accompaniment" SLOW.

LATIN or SPANISH STYLE

Bago ko gawing Latin ang feel ng isang areglo, I need to consider first ang chord progression ng napiling kanta. Kadalasan kong ginagamit ang ganitong style sa mga "minor" progressions like Am-G-F-E, or ung basic Am-Dm-G-C. etc...

Maganda at madali kasing kompyutin (compute) ang ganitong takbo dahil alam ko kaagad na gagamit ako ng secondary bass or yung 5th ng chord or triad (e.g. sa C ay G, sa A ay E, sa D ay A, etc...) sa aking rhythm accompaniment. Ang good example dito ay yung areglo ko sa "Kahit Konting Pagtingin" at "Lumayo Ka Man".

Suabe rin ang dating ng style na ito dahil magkakaroon ng mga sudden chord breaks at magbibigay ito ng dramatic feel, aggressiveness or tensed na mood sa iyong areglo. And also, you will have a breathing space at hindi magiging parang robot ang flow nito. :)

COUNTRY or FOLK STYLE

Ito ay ang opposite lang ng naunang Latin Style. Sa mga Major progressions naman ito ina-apply like A-D-E, C-F-G-C, E-A-B-E, etc. Same approach din at gumagamit din ng secondary bass. But, less naman ang chord breaks dito dahil gagamitan mo naman ng mga Hold or Pause sa mga dominant chords (C's dominant is G) bago sumulong pabalik sa verse part ng kanta. Magandang example nito ay yung sinulat kong areglo sa "Masdan Mo Ang Kapaligiran" ng Asin.

OTHER STYLES (hindi ko masyadong ginagamit o hindi talaga ginagamit)

Cello or Baritone Style - kapag ang melody line ay ginagamitan ng lower strings (4th, 5th at 6th strings). See "Anak" and "Walang Hanggang Paalam".
Swing or Jazz Style - medyo malikot ito, mahirap ang pagsulat, mahirap ding tugtugin. Needs a lot of experimentation sa rhythm lalo na sa harmony or chords. See "Ewan" and "Saranggola Ni Pepe".
Percussive Style - ito iyong pagsingit ng tap or slap sa accompaniment. Makikita mo ito kadalasan sa mga fingerstyle steel string guitarists like Andy McKee or Sungha. Ginagawa nilang percussion ang guitar into which hindi ko masyadong digs. I love the guitar so much and I don't want to "hit" or "tap" it. Hehehe.

Limitless pa rin ang style sa pag-areglo. Basta alam mo from the very first start ang idea o style na gusto mo, the rest will follow--- naturally.

Enjoy arranging!

More tips and tricks soon!

Thanks for reading.

- Lex

3 important things lang lagi ang nasa isip para maging simple at mabilis ang pag-arrange. Eto po sila :

1. RHYTHM - ako kasi ay medyo meticulous sa rhythm kaya I don't leave a blank sa playing ko. If I do,  I put a dramatic vibrato on a note or a solemn pause on a chord. In other words, wala dapat masyadong butas ang playing especially sa background or accompaniment. Sabi nga nila, mas continuous ang flow, mas magandang pakinggan.

2. MELODY - as much as possible ay number one lagi ang melody for consideration. I will try to keep the notes singing (or sustaining) while I can. But sometimes, I need to adjust some notes kasi nawawala na yung pagka-gitara ng gitara. In other words, I'm trying to imitate a human voice pero meron pa ring mga limitations. Para maging tunog na someone is singing,  I substitute some techniques like slides, vibratos and harmonics.

3. HARMONY - Eto ang challenge lagi. But to be simple, two types lang naman ang nasa isip ko - a major chord and a minor chord.  I don't invite everybody (the whole triad) to be on the boat  kasi lulubog ang melody. Also, ang chord ay puedeng two-note combination lang. So, I minimize the weight of my chord para mas aangat ang melody. I usually use single lines din sa accompaniment but it should feed the rhythmic flow.

More guitar tips and tricks soon!